On the 68th day of my solo trip to Laos, the songs of the affectionate king frogs
Subheading
What a beautiful world it is!
walk to the sky....
이 얼마나 아름다운 세상!
걸어서 저 하늘까지...
Part 2
Like a flowing river
제2부
토닥토닥, 흐르는 강물처럼
On the 68th day of my solo trip to Laos, the songs of the affectionate king frogs
Today, I walked 28 km from Luang Prabang to Pak-O.
In the end, for me, Luang Prabang was not a place I was unfamiliar with because it was my first visit, but a place I had already been to several times, so now that prices during the peak tourist season are being applied, I have pocket constraints, so I will not stay any longer and continue marching north.
For the time being, I decided to retreat for operational reasons and move my early morning steps towards the Chinese border in the northernmost part of Laos and set out on the road. Come to think of it, if I were to explain a little bit about my trip to Luang Prabang, there are many things to see around Luang Prabang that are as good as the city center.
What particularly caught my attention was that there were various trekking courses available, including Lao ethnic minority and alpine villages. There are unique programs where you can ride elephants, and the traditional life culture of Laos is preserved as it is.
There are many things that make the actual trip more interesting to Luang Prabang, from simple travel to experiential tourism that goes beyond simple travel to visit Hanji Village, Silk Village, Jar Village, Brewing Village, and Salfish Village, and it is a good place to prepare for a long-term trip. I wanted to.
As the noise of the city gradually faded away, I was sad to see a Korean traveler I met as I was tied to the same guesthouse as the most memorable thing about my life in Luang Prabang, where I had been busy posting on the Internet for a few days.
Recently, due to the sudden sharp strengthening of the exchange rate of the US dollar against the won, travelers like me had no choice but to continue to suffer huge losses for more than a few months, but perhaps that is why the number of Korean tourists overseas has decreased sharply.
Laos, where the US dollar against the kip is relatively weak, could be said to be fatal, so it seemed that it was difficult to see Korean tourists for several months.
During the exchange rate attack, it seemed to be even more pleasant to remember because it was the first Korean I met. A few days ago, someone arrived at the guesthouse where I was staying, listening to the familiar voice of my hometown late at night.
It was in the room right next door, but what was it just nice to be with the same Koreans under the same roof as their hometown? However, since he was a person, I didn’t know at all, I couldn’t take the initiative, I just had my heart.
The next morning, due to our own schedules, we were separated again, and it was still a slap in our hearts, but when I came back from going out, I found that I had walked about 3.000 km from Athapu, the southernmost tip of Laos, to Samlua, the northernmost point of Laos, over a period of about 3.000 km.
He said that he had heard from the waiter that there were Koreans and left a note at the guesthouse information desk saying that he wanted to meet him. The kind gratitude that became such a relationship was that evening in front of the dinner table of Shindaekkari (Korean-style bulgogi) with a glass of beer.
He was a few years older than me, but he filled me with a glass of beer, clinked glasses like a friend with a bright smile, and chatted like a friend, talking about this and that.
When we heard that the restaurant was closing, we left the restaurant and returned to the inn, leaving a word of hope that we could end our trip well in good health and a sense of gratitude for a healthy and enjoyable trip.
But the next day, fortunately, we had a short meeting, and for lunch, we were served a bowl of ‘cao soi’ (traditional Lao noodles made by fermenting peanuts), and it was said that it was a traditional knife noodle soup that can only be found in northern Laos, where kalguksu was added to a soup made by melting light intestines.
When I thought of miso soup during my trip, I added that ‘Cao Soi’ was OK, and I had no choice but to part ways with one bowl at a time. I had to leave the short meeting, the short relationship, the considerate consideration and worry, etc., as regrets, and I once again told you to stay healthy forever.
I had no choice but to wave my hand, and even though I couldn’t find that figure before I knew it, I couldn’t turn around for some reason, and I was a little thrilled that I was able to use Korean for the first time in almost a year, and I couldn’t take my eyes off the back for a long time.
And I don’t know what kind of relationship it is, but I wonder if we can meet again in Laos… For some reason, rather than just being Korean, I felt like an older brother from the same neighborhood that I had known well for a long time.
Now, as a token of gratitude for the courage that has encouraged me like this, I am heading to Pongsali, the northernmost tip of Laos, with even more confident steps for the ‘trump and complete tour of Laos’.
“Yes, the world is still warm!”. As I walked along the sunny and beautiful Ou Riverside, filled with regrets, everything I encountered, including nature and people, felt just as affectionate and lovely.
They saw me off on my way all day today, and I was walking away again like an arrow. I thought it was morning, but the sun was already dyed in the sunset, and it was evening. But when I thought about it, I realized that I had achieved nothing today except that I was walking.
I was disappointed that I was approaching. On the side of the road, on the banks of the river, the king frogs who suddenly knew no speed were drinking and chattering like the old drunkards, and like the sorrows of the stubborn ghosts, without showing any signs of remorse, in the waters of their lowly river,
All day long, I could hear the singing and the sound of shouting. But what and how can I remember today… I was also confused about what could be different from them.
It’s just that this is my eight sons, and I’m just satisfied that they’re with me, that today everything is a part of my life, that I’m still alive here, and that I only reverently and gratefully accept that I’ve achieved nothing today,
I was hesitating without hesitation, saying, “Yes, but I’m just one step closer to my heaven, and my day is enough.”
나홀로 라오스여행 68째날날, 정겨운 왕 개구리들의 노래소리
오늘은 루앙프라방에서 팍오우까지 걸어서 28Km를 갔다.
결국 나에게 루앙프라방은, 이번이 처음 방문으로 생소한 곳이 아닌, 이미 몇 번을 다녀왔던 곳이었기에, 관광 성수기 물가가 적용되고 있는 지금은, 주머니 사정도 있고 하여, 더 이상 머무르지 않고, 북쪽으로의 행군을 계속 하기 위해,
일단은 작전상 후퇴, 이른 아침 발걸음을 라오스 최북단 중국 국경 쪽으로 옮기기로 하고는 길을 나섰다. 그러고 보니, 빠진 듯 싶은 루앙프라방 여행을 조금 보충설명한다면, 루앙프라방 주변에는, 도심 못 지 않는 볼거리들이 많이 있는데,
특히 관심을 끌었던 것은, 라오스 소수민족, 고산족 마을까지, 다양한 트레킹 코스가 준비되어 있음이었다. 특히 코끼리를 타고 다녀올 수 있는, 이색 프로그램들도 있으며, 라오스의 전통생활 문화가 그대로 보존되어 있는
한지 마을, 실크 마을, 항아리 마을, 양조 마을, 젓갈 마을 등을 돌아보는, 단순 여행에서 벗어난 체험관광까지, 실제 루앙프라방 여행의 흥미를 더 해주는 많은 것들이 무궁무진, 장기여행을 준비해야 함이 좋은 곳이 아닐까? 싶음 이었다.
이제 차츰 도시의 소음 등이 멀어지면서, 며칠 인터넷에 글 올리기에 바빴던 루앙프라방에서의 생활 중, 가장 기억에 남는, 우연처럼 같은 게스트하우스에 묶게 되면서, 알게 된, 한국 여행객 한 분의 모습이 아련했다.
요즈음 갑자기 원화에 대한 미달러화의 환율 급강세로, 나 같은 여행객이라면 몇달 이상 손해가 막심함이 지속될 수밖에 없음이었는데, 그래서 그런지 한국여행객의 해외여행자 수가 급격이 줄어 들면서,
상대적으로 자국의 킵화에 대한 미달러화가 약세를 보이고 있는, 라오스는 치명적이라고 할 수 있었기에, 몇 달 동안 좀처럼 한국인 여행객 등을 구경할 수가 없었던 것 같았는데, 그렇게 여행을 시작하고 나서,
환율의 습격을 받는 와중에, 처음 만난 한국인이라 그런지 더욱 반갑게 기억에 남아 있는 것 같았다. 며칠 전 누군가 내가 묵고 있는 게스트하우스에, 밤 늦게 귀에 익은 고향 목소리를 들려주면서 도착하고 있었다.
그것도 바로 옆방에, 그런데 단지 같은 한국사람이 무엇 이길래, 고향만리 같은 지붕 아래 함께 있다는 것에 그저, 반가웠던 것은 무엇인지? 그러나 전혀 모르는 분이었기에, 선득 나설 수가 없어, 그저 마음 뿐이었다.
다음 날 아침, 각자의 일정 때문에 다시 엇갈리면서, 역시 마음 뿐인 스침으로 이어지고 있었는데, 외출에서 돌아와보니, 라오스 최남단 앗따푸에서 최동북단 삼루아를 거쳐 여기까지 약3.000km를 두루두루 1년간에 걸쳐 걸어온,
한국인이 있다는 내 이야길 종업원에게 들었다면서, 게스트하우스 안내 데스크에 만나고 싶다는 메모를 남겨 놓으셨다. 그렇게 인연이 된 친절한 반가움은, 그날저녁 신답까오리(한국식 불고기)의 저녁 밥상 앞에서, 맥주한잔을 곁들여서 마주할 수 있었다.
나보다 몇 살 위 형님뻘 이었는데, 맥주 한 잔을 가득 담아 주시고는, 환한 웃음 가득 친구처럼 술잔을 부딪치며, 이런저런 여행담을 나누는데 시간 가는 줄도 모르고, 마냥 담소를 나누고 있었다.
식당 영업 끝났다고 문닫는 다는 소리에, 비로소 우리는, 건강히 좋은 여행기로 잘 마무리할 수 있기를 바란다는 한마디와, 건강히 즐거운 여행이 되 시길 바란다는 감사함을 남기고는 식당을 나와 숙소로 돌아왔다.
그래도 다음 날, 다행히 한번 더 짧은 만남은 이어져서, 점심은 ‘까오쏘이’ (땅콩을 발효시켜 만든 라오스 전통국수) 한그릇을 대접하면서, 담백한 장을 풀어 만든 국물에 칼국수를 넣은 라오스 북부에서만 만날 수 있는 전통 칼국수라며,
여행 중 된장국이 생각나면 ‘까오쏘이’면 OK라고 덧붙이면서, 한 그릇 씩을 끝으로 헤어질 수밖에 없었다. 짧은 만남, 짧은 인연 속, 자상한 배려와 걱정 등은, 못내 아쉬움으로 남겨야만 했고, 나는 다시한번 더 언제까지나 건강하시라고,
고작 손을 흔들 수밖에는 없었고, 헤어짐에 저 만치, 어느새 그 모습을 찾을 수가 없었어도, 왠지 돌아서지 못하고 한동안 우두커니, 거의 1년만에 한국어를 사용할 수 있었음에 조금은 감격했는지, 못내 아쉬움에 한참을 뒷모습에서 눈을 뗄 수가 없었다.
그리고 무슨 인연인지는 모르겠지만, 라오스에서 다시 만날 수 있으련지… 왠지 그냥 한국사람 이라고 하기 보다는, 예전부터 잘 알고 지낸, 같은 동네 이웃집 형님 같다는 생각이 들었음 이었다.
나는 지금, 그렇게 용기를 북돋아 주심에, 감사의 뜻으로 ‘터벅터벅, 라오스 완전일주’를위해, 더욱 발걸음도 당당하게, 라오스 최북단 퐁살리로 향하고 있다고, 혼잣말을 아끼지 않고 있었다.
“그래, 아직 세상은 따뜻한 거야!”. 그렇게 햇살 가득, 아름다운 오우 강변을, 못내 아쉬움으로 가득 채우며 걷다 보니, 마주치는 자연과 사람 등 모든 것들이, 마냥 정겹고 사랑스럽게 느껴지면서,
그들은 오늘 하루도 내가 가는 길을 배웅하며, 화살처럼 또 멀어져가고 있었다. 그렇게 아침인가 했는데, 벌써 해걸음이 노을에 물들며, 저녁인 것이었다. 그런데 생각해 보니, 오늘 나는 걷고 있다는 것 외에는 아무것도 이룩한 것이 없다는 것이,
못내 아쉽게 다가서고 있었다. 그렇게 길 옆, 강변 기슭에서는, 문득 속도 모르는 왕 개구리들이 그 옛날, 한 갓 술 주정뱅이들과 같이, 술 마시며 떠들어 대던, 그 고집스러운 귀신들의 애환처럼, 한 번쯤 뉘우치는 기색도 없이, 그들의 저승인 저 강물 속에서
웬 종일, 노래 한가락에 흥청망청, 세상도 아랑곳없이, 소리치고 만 있는 것이 들려오고 있었다. 그러나 과연 나는 오늘 무엇을 어떻게 기억을 할 수 있음인지…… 나 또한 저들과 무엇이 다를 수 있는지, 아리송할 뿐이었다.
그저 이것도 나의 팔자 이거니, 그저 저들이라도 함께 하고 있음에 만족, 오늘도 모든 것이 내 삶의 한 부분으로, 아직 내가 여기서 살아 있음을, 오직 경건히, 감사히 받아들이며, 오히려 오늘 아무것도 이룩한 것이 없는 그 자체를,
나는 세상에 남겨 놓으면 될 것이라고, 변명 같은 핑계를 늘어 놓으며 “그래, 그래도 나는 이렇게, 그저 나의 하늘에 한걸음 더 가까이 다가서고 있는 것으로, 나의 하루는 충분 할 수 있는 것” 이라고 더함 없이 주절거리고 있었다.
