the beautiful thousand-year-old altitude of Luang Prabang
Subheading
What a beautiful world it is!
walk to the sky....
이 얼마나 아름다운 세상!
걸어서 저 하늘까지...
Part 2
Like a flowing river
제2부
토닥토닥, 흐르는 강물처럼
For three days from today, I walked about 20 kilometers in Luang Prabang city, 40 kilometers by bicycle, and traveled about 30 kilometers by boat.
As a member of the city center who woke up in the dawn breeze and was immersed in the folding screen, he was now walking in the fog of the Mekong, which was like a veil. Right in front of him, on the street, barefoot monks were swaying in the big waves on the cold asphalt,
They were flocking back and forth and again and again, proving that it was a city of 600 Buddhist temples. Luang Prabang is a historical highway of the thousand-year-old Langsang Dynasty built in the middle of northern Laos on a basin on a high mountain where the Mae Kong River and the Khan River meet.
It has a population of about 100,000 and is a famous tourist city most visited by foreigners in Laos. The entire city is designated as a UNESCO World Heritage Site, and it is a place that preserves the history of the Langsang Dynasty, which was as splendid as the Gyeongju Dynasty in Korea.
In the middle of the city, there is a slightly small, not very tall but towering Phu Si Mountain, the elegant river where the Khan River flows leisurely below and the Mekong River, and next to it is Wat Sieng Thong, the most splendid temple in Laos.
And in the center of the city, the Royal Palace Museum is open to tourists as a museum of the actual royal palace of the last Langsang Dynasty, and around it, there is a night market that opens at relatively night, which is rare in Laos to enjoy the early morning culture, introducing the customs of Laos briefly.
In addition, with the Mekong River and the Khan River in between, there are various large and small cafes, hotels, and guesthouses that are as tourist destinations as tourist destinations, adding to the reputation of Luang Prabang, and they are explained so well on the Internet that there is no need for further explanation.
It introduces a variety of foods and massages, so if you prepare well in advance, you will be able to have a more enjoyable and wonderful trip. In fact, Luang Prabang is a representative tourist city in Laos, and it seems that it has everything and is waiting for travelers.
If we look at the history of Luang Prabang for a moment here, it emerged as a great power on the Indochina Peninsula around the 10th century, with a powerful elephant army, and was the capital of the Lang Sang (meaning a million elephants) kingdom. At that time, the king of Angkor (now Cambodia) asked for peace.
It is said that he even sent his princess as a pawn to the king of the Langsang Dynasty, but at this time, Buddhism from the Angkor Kingdom was introduced to the Langsang Kingdom, and after that, Buddhism flourished more than the Angkor Kingdom, and monks from neighboring countries came to Luang Prabang to study Buddhism.
It is said that the entire city has been turned into a temple. In addition, according to recent historians, the famous Alexander the Great put the Tang Dynasty (China) right in front of him in the Eastern Expedition, and was not India, but a part of Indochina, which is now the separated area of Thailand and Myanmar.
It is claimed that the Eastern conquest failed after being defeated by elephant troops in what is believed to be Chiang Mai in Thailand and Sanyaburi in Laos, and that the cause was the Langsang Dynasty, which boasted elephant troops that ruled the area at the time.
If we look at their actual historical facts, it can be said that the elephants in India at that time were not so numerous in terms of habitat and their species were small, so they were not suitable for battle, and from a geographical point of view,
It was clear that it was much easier for Alexander to go through the high mountains and enter Yunnan Province via present-day Myanmar and Laos than to go through Tibet to China, rather than crossing the famous Silk Road and the Himalayas.
Alexander argued that it was a self-evident fact that he had already passed through south-central India and approached the northern part of the Indochina Peninsula, and had no choice but to confront the Langsang Dynasty, which had emerged as the first power in the region at the time, with its elephant troops at the forefront.
With all these thoughts in mind, I left the city center for a while and looked for places worth visiting around Luang Prabang, but most of them were quite far away, so I wanted to shorten my time for the time being, so I decided to rent a suitable bicycle and ride around rather than walking.
Stepping on the paddle in the river breeze, passing through traditional paper villages, jar villages, silk villages, wine villages, elephant villages, and the Hmong village of Lao sung, a representative ethnic minority village in Laos, we looked around the famous emerald Guangxi Waterfall.
In addition, it was said that it was not possible to connect to Pak U Cave, where the sacred thousand Buddha statues are enshrined, which is indispensable on a trip to Luang Prabang, by land, so I had no choice but to invest a large amount of money and take a cruise ship.
On the other hand, linguists say that the Langsang Dynasty was the most prosperous around the 10th century, and that their language (now Lao language) was introduced as it is now, and it was already established as the etymology of Southeast Asia along with Burmese a thousand years ago.
I also learned while learning Lao a while a while ago, and what is particularly interesting is that the transcription of Lao is the same as Hangul, only the shape is different, but the method is the same, so I remember that if you teach Hangul to Lao students, you can usually read and write it in about a month.
Of course, it takes a lot of time to communicate with Koreans because they don’t know the meaning of words when they speak, but Lao also has the same sound letters as Hangul and English, all of which are composed of vowels, and there are many letters, and only the form is easily marked in Hangul, so there seemed to be no special difference.
In fact, when I learned Lao for 6 months at the top national university in Laos, it was not easy to memorize it because I was old, but fortunately, there are many similarities with Hangul, and it is easier to understand than other foreigners.
This can be seen from the fact that he was able to quickly make use of the basic daily life. Now, compared to other small and medium-sized cities in Laos, I had no choice but to spend a busy schedule due to the high prices of tourist spots.
Still, I diligently climbed about 400 steps to Mount Phu Si in the middle of the city and ended up looking down on the panoramic view of Luang Prabang and then invested in Luang Prabang for a week and ended my trip to Luang Prabang by visiting all the representative tourist attractions.
On the way back to the accommodation, I thought that I should leave for the next destination as soon as possible, considering my pocket situation, but on the other hand, Luang Prabang is anyway, due to the geographical location of Laos, for my complete trip around Laos,
After traveling to Huai Sai, a border city between Thailand and Myanmar in the northeast, I had no choice but to go down to Sanyaburi via Luang Prabang again, and considering my Yeoheng route, I thought it would be right to escape at this point after organizing the Internet such as travel notes.
The conclusion is, if you don’t have enough, postpone it until next opportunity, and before your pockets run out, you will say goodbye to Luang Prabang at the end of tomorrow’s schedule, and first pass through Udomsai near and Pongsali in the distance, which forms the border with China.
Here, I decided to postpone my Laos schedule for a while and decided to cross the border and go to Kunming, a beautiful ethnic minority city in southwestern China, through Jinhong, and hurry up to prepare to leave.
I thought that Luang Prabang was a place worth a trip to everyone at least once, and I thought that I could understand why a few years ago, the New York Times, an American daily newspaper, chose Laos as the number one country you must visit before you die with a special article.
However, as Luang Prabang is a tourist city in Laos, it is designated as the peak travel season from November to April of the following year, when the rainy season ends, and during this period, all prices in Luang Prabang are as expensive as 10% to as much as 50%.
오늘부터 3일간은 루앙프라방 시내를 걸어서 20킬로미터정도, 그리고 자전거로 40킬로미터 정도와, 배를 타고 30여킬로미터를 둘러보았다.
새벽 바람에 눈을 떠서 병풍 속에 빠져 있는 도심의 일원으로, 지금은 베일 속 과도 같은 메콩의 안개 속을 걷고 있었다. 바로 앞, 거리에는 차디찬 아스팔트 위에 맨발의 승려들이 커다란 물결 속에 출렁이듯,
몰려왔다 가는, 다시 몰려 가기를 반복하면서, 600개의 불교 사원도시를 증명하고 있었다. 루앙프라방은 라오스 북부 한복판에 매콩강과 칸강이 만나는 고산 위의 분지에 조성된, 천년 랑쌍왕조의 역사적인 고도로,
인구는 약 10만 정도이며, 라오스에서 외국인이 제일 많이 찾는 유명 관광도시이다. 도시 전체가 유네스코의 세계문화유산으로 지정되어 있는, 한국의 경주와 같은 고도로 옛 화려했던 랑쌍왕조의 역사를 간직하고 있는 곳이다.
시내 한가운데에는, 조금 작은 듯싶은, 그리 높아 보이지 않는, 그렇지만 우뚝 솟은 푸씨산과, 그 아래 유유히 흐르는 칸강과, 메콩강이 만나는 운치있는 강가와, 그 옆으론 라오스에서 가장 화려한 사원인 왓 씨엥통이 자태를 뽐내고 있다.
그리고 도심 중앙에는, 왕궁박물관이 마지막 랑쌍왕조의 실제 왕궁을 박물관으로 여행객들에게 공개되고 있고, 그 주변에는 새벽문화를 즐기는 라오스에서 보기 드문, 상대적인 밤에 문을 여는 야시장이, 라오스의 풍물을 한눈에 소개하고 있다.
그 밖에 메콩강과 칸강을 사이에 두고는, 관광지 답게 크고 작은 다양하고 아담한 카페와 호텔과 게스트하우스들까지 루앙프라방의 명성을 더 하여 주고 있는데, 명실상부 더 이상 설명이 필요 없을 정도로 관련 인터넷에서 잘 설명하고 있다.
특히 다양한 먹거리와 맛사지 등을 소개하고 있기에, 사전에 준비만 잘한다면, 한결 즐겁고 멋진 여행을 할 수 있을 것이다. 진정 루앙프라방은, 라오스의 대표적인 관광 도시로 전혀 손색없게 모든 것을 갖추고, 여행자들을 기다리고 있는 것 같았다.
여기서 잠시 루앙프라방의 역사를 살펴보면, 약10세기를 전 후, 막강한 코끼리 부대를 앞 세우고 인도차이나 반도의 강대국으로 등장, 랑쌍(백만 마리의 코끼리를 뜻함)왕국의 도읍지(수도)였다. 당시 랑쌍왕국은 앙코르(지금의 캄보디아)국왕이 화친을 자청하고,
자신의 공주를 볼모로 랑쌍왕조의 국왕에게 시집을 보낼 정도였다고 하는데, 이때 앙코르 왕국의 불교가 랑쌍왕국에 전래되었고 이 후, 앙코르 왕국 보다 불교가 더욱 번창하면서, 주변국의 승려들이 루앙프라방으로 불교를 공부하러 오면서,
도시전체가 사원화 됐다고 한다. 또한 최근 역사학자들에 의하면, 그 유명한 알렉산더 대왕이 동방 원정에서 당나라(중국)를 바로 눈 앞에 두고, 인도가 아닌 인도차이나의 한 복판, 지금의 태국과 미얀마의 의 이산지역인,
태국의 치앙마이와 라오스의 산야부리로 추정되는 곳에서, 코끼리 부대에게 참패를 당하면서, 동방 정벌이 실패로 돌아 갔다고 주장하는데, 당시 그 원인이 이 지역을 통치하고 있던, 코끼리부대를 자랑하던 랑쌍왕조에 의함 이란 것이었다.
그들의 실제 역사적 사실을 살펴보면, 당시 인도의 코끼리는 서식 환경으로 볼 때, 그 수가 그렇게 많지 않았으며 종자들도 작았기에, 전투용으론 적합하지 않았다고 할 수 있으며, 또한 지리학적으로 볼 때도,
알렉산더는 험난하기로 유명한 실크로드와 히말라야를 넘어, 티벳을 지나 중국까지 간다는 것 보다, 고산지대를 우회하여 지금의 미얀마와 라오스를 경유하여, 중국 운남성으로 들어가는 편이 훨씬 수월 했음이, 분명 했던 것이기에,
알렉산더는 이미 인도의 중남부를 지나서, 인도차이나반도의 북부로 접근, 당시 그 지역 제1강자로 등장한, 코끼리부대를 앞세운 랑쌍왕조와 맞 부딪칠 수밖에 없었던 것은, 자명했던 사실이라고 주장했다.
그런 저런 생각들을 거들며, 잠시 도심을 벗어나, 루앙프라방의 주변에 가 볼만 한 곳들을 찾아 나섰지만, 거리가 제법 떨어져 있는 곳들이 대부분이어서, 일단 시간을 조금 줄이고 싶어, 걷는 것 보다는, 적당한 자전거를 빌려 타고 돌아보기로 했다.
그렇게 강바람에 싱그럽게 패달을 밟으며, 전통 종이마을, 항아리마을, 실크마을, 술마을, 코끼리마을과, 라오스의 대표적인 소수민족촌 라오숭들의 몽족마을을 지나, 유명한 에머랄드빛 광시폭포를 돌아보았고,
이 밖에 루앙프라방 여행에서 빼놓을 수 없는, 메콩 강가에 신성한 천개의 불상이 모셔진 빡우동굴까진 육로로 연결이 안된다고 하여, 어쩔 수 없이 거금을 투자해서 유람선을 타고 다녀오기도 했다.
한편, 랑쌍왕조는 10세기를 전후해서 가장 번성하면서, 그들의 언어(지금의 라오스언어)가 지금과 같이 전래되면서, 이미 천년 전에 미얀마어와 함께 동남아시아의 어원으로, 자리매김하게 되었다고, 언어학자들은 말하고 있는데,
나도 얼마전, 라오스어를 배우면서 알게 되었던, 특히 재미있는 것은, 라오스어의 표기가 한글과 모양만 다를 뿐, 그 방식이 똑 같아서, 라오스 학생들에게 한글을 가르쳐주면 보통 한달 정도면 읽고, 쓰기가 가능한 것으로 기억된다.
물론 말하기는 단어의 뜻을 몰라, 한국인과 소통하는 데는, 많은 시간이 필요하지만, 라오스어 역시 한글과 영어와 같은 소리글자로, 모두 자모음으로 구성되어 있고, 글자의 숫자가 많고, 형태만 한글이 쉽게 표시된 것 외에는, 특별한 차이점이 없다는 것 같았다.
실제 내가 라오스의 최고 국립대학에서 라오스어를 6개월간 배우면서, 나이가 많아 암기 등이 쉽지 않았지만, 다행히 한글과 너무나 비슷한 점이 많아, 오히려 다른 외국인들보다는 쉽게 이해하는 등,
빠르게 일상 기본생활화화를, 구사할 수 있었던 것을 보면 알 수 있음이었다. 이제 그런대로 다른 라오스의 중소도시에 비해, 관광지의 비싼 물가 때문에 바쁜 일정을 보낼 수밖에 없었지만,
그래도 부지런히, 도심 한복판의 푸씨산에 약400계단을 힘겹게 올라, 확트인 루앙프라방 전경을 내려다보는 것을 끝으로, 벌써 일주일 동안이나 루앙프라방에 투자해, 나름 대표적인 관광지 등을, 모두 둘러본 것으로 루앙프라방여행을 마무리했다.
숙소로 돌아가는 길, 이젠 한시라도 빨리, 주머니 사정 등을 고려, 다음 여행지로 떠나야 함을 생각했는데, 한편으론 어차피 루앙프라방은, 라오스의 지리적 위치상으로, 나의 라오스 완전일주를 위해선,
북동쪽 태국과 미얀마의 국경도시 훼이사이 여행을 하고는, 다시 루앙프라방을 거쳐 산야부리로 내려 갈 수밖에 없는, 나의 여헹루트를 감안, 일단은 여행메모 등의 인터넷정리가 끝난 이쯤에서 탈출함이 옳은 듯 싶었다.
결론은, 혹시 모자라는 부분은 다음기회로 미루고, 주머니가 거덜나지 전, 내일 일정을 끝으로 루앙프라방과는 작별을 하고, 우선 중국과의 국경을 이루고 있는 가깝게는 우돔사이와 멀리는 퐁살리를 거치 돼,
여기서 잠시, 라오스 일정은 뒤로 미루고, 아무래도 국경을 넘어, 인접한 중국 서남부의 아름다운 소수민족 도시, 진홍을 지나 쿤밍까지는 다녀오기로 마음먹고, 떠날 준비를 서두르기로 했다.
참고로, 루앙프라방은 누구나 한번쯤, 여행할 만한 충분한 가치가 있는 곳이 아닌가 싶었는데, 더 더욱, 몇 년 전 미국의 일간지 뉴욕타임지가, 기획기사로 죽기전에 꼭 가봐야 할 나라 1위로, 라오스를 꼽은 이유를 알 것 같다는 생각이 들었다.
다만, 루앙프라방은 라오스의 관광도시 답게, 매년 우기가 끝나는 11월부터 다음해 4월까지 여행 성수기로 지정, 이 기간 중 루앙프라방의 모든 물가는 작게는 10%에서 많게는 50%정도 비싸지는 것을 감안하여 여행을 해야 할 것이다.
