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Happy birthday to you. Laos

2025년 06월 23일 /

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What a beautiful world it is!
walk to the sky....

이 얼마나 아름다운 세상!
걸어서 저 하늘까지...

Day 56-1video. 56-1째날 영상

Day 56-2video. 56-2째날 영상

Part 2
Like a flowing river

제2부
토닥토닥, 흐르는 강물처럼

 On the 56th day of my solo trip to Laos, Happy birthday to you. Laos

※From Houa to Furao today, it is the same as 30km on foot.

 Even today, the sky in the forest was so clear and pure that it was benevolent, and even the humble senses that were struck by the shock of the fresh wind were full of vitality. However, wherever I can reach in the early morning,

As if the asphalt was burning the chill that was not cold, there was a white steam, and there were steps on the lonely scenery, but everything was still blooming warmly, and soon the blue sky was on the side of the stream in the village.

The chorus of pebbles that was drawing the sunup from the edge of the mountain refreshed my steps. Following yesterday, we stayed at a bed and breakfast today. After all, I couldn’t express my gratitude in words anymore,

This morning thanks to the good fortune of being able to put a hunchback on the table that was more abundant than usual, my steps were even lighter.

Ironically, it turned out that it was the birthday of the eldest daughter of the owner’s wife.

It was also a foreigner. I couldn’t understand how my daughter-in-law would come to her parents’ house and receive a birthday prize. Thanks to this, I was able to eat my fill deliciously, but I couldn’t shake off that curiosity.

After a while, after finishing the meal, I carefully answered my questions and found that unexpectedly, my parents did not prepare a birthday table for my daughter, but that my daughter came to me with a package and prepared a birthday table for her parents.

Oh! Isn’t that a beautiful scenery? I just wanted to. Yes! Birthdays in Laos are not the day of receiving birthday awards, but the day of giving birthday awards.

First, it was to encourage the parents’ joy and congratulate the baby, especially to comfort the mother for her hard work, and the reception for the mother who had just given birth was given for one day or three days or more, depending on the family circumstances.  

Later, the baby’s birthday was not a big event, and it just passed by casually like any other day. 

He also explained that if you want to celebrate your birthday, you should first give thanks to your parents, thinking of the grace that your parents gave you.

And the good and the ugly, the rich and the poor, all of them are only the responsibility of one’s own sons, and they are not anyone’s virtues, but they are to be accepted reverently.

It was also a taboo principle not to resent or hate parents for any reason, even if their parents divorced in the middle of their lives.

They believed that only by doing their best as parents and children and living diligently like human beings could they receive blessings in the next world. So, even though they may not know it, they do not pay attention to the memorial and sacrifice of the dead.

On the contrary, it is said that even the deceased commemorate the birthday of his birth for a long time, but it can be seen from the fact that even the actual deceased celebrate the birthday of several years of his birth rather than the day of remembrance.

In a way, dying is a sad day when you are away from your loved ones for any reason, so even though you keep the meaning of not being with them, you never have to bring out the sadness.

If I had to remember it, it was that it was my wish that I would continue to commemorate the happiness and joy of his birth into the world. 

I was a little embarrassed by the birthday culture that I knew, but isn’t it right that my birthday should be a day when I should quietly reflect on the grace of my parents and refrain from living my life, just like the birthday culture of the guest house daughter and theirs? I had to reflect.

I admired how humane, realistic, and reasonable their birthdays were, but sometimes we mistakenly think that birthdays are celebrated only when they are grandiose as if they were some big events every year, and they are full of pretentiousness that has lost their true meaning.

Regardless of the circumstances and abilities, of course I had to throw a birthday party and deliver birthday gifts, and I knew that I was fulfilling my role as a parent.

To blame everything from appearance to material benefits to the parents who made me, and to live with repeated complaints with criticism and pessimism, whether it was more or less, seemed to be an inefficient and selfish idea that ignored the heavenly principles.

Even if it is wrong, it must be very wrong, but the Lao people are still teaching, accepting, and passing on their destiny so that they can live more humanly than with money and practice loving as a member of the family rather than material things.

Moreover, Lao people believe that happiness is not created by anyone, but that they should find and cultivate and create it by themselves, and they always settle for small satisfactions, and find joy in sharing and giving as members.

I couldn’t help but be moved, but for some reason, I couldn’t help but feel bitter as I looked back on the past days when I wandered around the world and didn’t even know my birthday.

In the back of my heart, I couldn’t remember my birthday because I had to remember my parents at least for one day of my birthday, so I had been living as a child as if I had fallen from the sky at least one day, without even the slightest way.

I couldn’t help but feel embarrassed. It was a day to gather their hearts in our hearts and walk together.

나홀로 라오스여행 56번째 날, Happy birthday to you. Laos

※오늘도 호우아에서 푸라오까지, 걸어서 30킬로미터를 같다.

 

오늘도 숲 속의 하늘은 더 없이 맑고 깨끗하여 자애롭기만 했다. 그리고 신선한 바람의 충격에 부딪치는 보 잘 것 없는 감각들조차 무릇, 생동감에 활기가 넘치고 있었다. 그러나 새벽 발걸음 닿는 곳마다

차갑다 못해 짜릿짜릿한 냉기를 아스팔트가 태워주고 있는 듯, 하얀 김이 모락모락, 조금은 외로운 풍경 위 발걸음 있었지만, 그래도 모든 것이 정겹게 피어나면서, 이내 저만치 마을 시냇가에는 파란 하늘을 머리에 이고

산자락 끝에서부터 태양을 끄집어 올리고 있는 조약돌의 합창이, 발걸음을 상쾌하게 해 주고 있었다. 어제에 이어 오늘도 민박을 했다. 역시 고마운 아쉬움은 더 이상 말로는 표현이 안될 정도였는데,

특별히 오늘 아침은 여느 때 보다도 풍성한 밥상에 꼽싸리를 낄 수 있는 행운에 힘입어, 한결 가벼운 발걸음이 경쾌하기까지 했다. 아직 라오숭 비마이(우리 ‘설’ 명절) 축제의 연장 선에 있는 행복 같았지만,

알고 보니 아이러니 하게도 주인집의 시집 간 큰 딸에 생일이란 것이다. 그런데 잠시 어리둥절, 생각해보니 문제는 시집간 딸에 초점이 맞춰질 수밖에 없음 이었는데, 집안 형편이 그리 넉넉치 않은 듯 보였는데,

그것도 출가외인. 시집 간 딸이 친정에 와서 생일 상을 받는다는 것이 도무지 이해가 되질 않음 이었다. 얼마나 딸을 사랑하기에… 덕분에 배불리 맛있게 잘 얻어먹긴 했어도 아무래도 그 궁금증을 떨쳐버릴 수가 없었다.

잠시 후, 식사를 마치고 조심스럽게 궁금증을 풀어 보니, 뜻 밖에도, 친정에서 부모 등이 딸에게 생일 상을 차려 준 것이 아니라, 딸이 이것저것 싸 들고 찾아와, 손수 생일 상을 차려 부모님께 올렸다는 것이었다.

아! 이 얼마나 아름다운 풍경이 아닌가? 싶기만 했다. 그렇다! 라오스의 생일은, 생일 상을 받는 날이 아니라, 생일 상을 주는 날이란 것이다. 이유인 즉, 라오스 사람들은 아기가 태어나면 아기를 축복하기에 앞서,

먼저 그 부모의 기쁨을 격려하고 아기를 축하한다는 것에서 비롯, 특히 그 아기 엄마의 산고에 수고했음을 포함한 위로를 한다는 것으로, 출산을 마친 엄마를 위한 피로연이 가정형편에 따라 작게는 하루, 많게는 삼일 이상 베풀어진다는 것이었고,

그리고 차후, 아기의 생일은 별로 중요한 행사가 아닌 채, 그냥 여느 날처럼 대수롭지 않게 지나 간다고 했다. 물론, 성장을 하면서 경제적 능력이 갖추어지면 형편에 맞게 자축 형식의 축하는 할 수 있지만, 가족 등이 일부러 챙겨 주지는 않는 다는 것이었다.

또한, 구태여 생일을 축하하고자 한다면 그런 부모의 낳아 주신 은혜를 생각하여, 먼저 부모님께 감사를 드려야 하는 날로서, 부모를 위한 감사의 생일 상을 준비함이 우선된다고 설명했다.

그리고 잘나고 못나고, 부유하고 가난하고, 그런 모두는 자신의 팔자 소관일 뿐, 누구의 덕도 아닌 천륜으로서, 오직 경건히 받아들여야 한다는 것으로. 설령 어떤 출생의 비밀을 가지고 태어났다 하여도

또한 부모가 살다가 이혼을 한다 하여도 마찬가지, 어떤 이유로도 부모를 원망하거나 미워하지 않음이 절대 금기시 되는 원칙이라는 것이었다. 부모와 자식은 오로지 어떤 이유로도 바꿀 수가 없는 천륜으로 이어진 절대불변의 인연이기에,

주어진 시간 최선을 다해 부모와 자식으로 도리를 다하며, 오직 인간 답게 열심히 사는 것 만이, 다음 세상 축복을 받을 수 있다고 믿고 있음들이었다. 그래서 인지는 몰라도, 이들은 죽은 자의 추모와 제사는 중요시하지 않고,

오히려 죽은 자까지도 그가 출생한 생일날을 오래도록 기념한다고 하는데, 실제 죽은 자라 하여도 추모의 제사날보다는, 그의 탄생 몇 주기 라는 생일을 기념하고 있음을 보아도 알 수 있음이었다.

어찌 보면 죽는 것은, 어떤 이유로든 사랑하는 사람들 곁을 떠난 슬픈 날이기에, 비록 그가 함께 하고 있지 못함에 대한, 그 의미만은 충분히 간직하되, 결코 그 슬픔을 굳이 끄집어 낼 필요는 없다는 것이고,

굳이 기억하고 싶다면, 그가 세상에 태어났을 때의 행복과 기쁨을 계속해서 기념한다는 것이 바람 직 하다는 것이었다. 천륜은 시작만 있을 뿐, 언제까지나 끝나지 않았음을 의미하고 있음이었다.

정말 내가 알고 있는 생일문화가, 조금은 부끄럽기만 했는데, 이제라도 민박집 딸처럼, 이들의 생일문화 같이, 자신의 생일은 조용히 부모의 은혜를 되새기며, 자신의 삶을 자숙해야 되는 날이 됨이 옳지 않은가? 반성을 해야 했음 이었다.

이렇듯 이들의 생일 이란 것이, 얼마나 인간적이고 현실적이고 합리적인지 존경스럽기까지 했는데, 간혹 우리는 생일이라고 하면 매년 무슨 큰 행사라도 되는 양 거창해야만 축하를 하는 것으로 착각하고, 진정한 의미를 상실한 허세로 가득,

사정과 능력이야 어떻든, 당연히 생일 파티를 열어 줘야만 하고, 생일 선물까지 바리바리 전달해야 만, 부모 로서의 역할을 다 함으로 알고 있었다. 물론 세상에 첫 선을 보인 기쁜 날, 형편에 따라 가능하다면 문제가 없겠지만,

생김생김에서 물질적 혜택까지 모든 것을, 그저 나를 만들어 놓은 부모의 책임으로 만 돌려서, 많든 적든 비판과 비관으로 원망을 반복하며 살아야 한다는 것은, 얼마나 천륜을 무시한 비효율적인 이기적인 발상이 아닌가 싶음 이었다,

절대 잘못됐어도 많이 잘못됐다는 것이 틀림없음 같은데, 아직 라오스 사람들은, 이렇게 돈보다는 인간적으로 살아가는 방법과 물질 보다는 가족의 일원으로 사랑하는 것을 실천하도록, 자신의 운명을 가르치고 받아들이고 물려주고 있음인데,

더 더욱, 라오스 사람들은 행복은 누가 만들어 주는 것이 아닌, 자신이 스스로 찾아 가꾸고 만들어 나가야 한다는 것으로, 언제나 작은 만족부터 안주하면서, 구성원으로서 나눔과 베 픔 속에서 즐거움을 찾아,

함께 사랑을 공유하면서 소박한 영원을 꿈 꾸고 살고 있다는 것이었다. 감동이 아닐 수 없었는데, 그래서 인지 오늘은 웬 지, 내가 세상을 떠돌며, 자신의 생일도 모르고 살아온 지난날들을 뒤돌아보면서, 씁쓸할 수밖에 없었다.

그렇게 찔리는 가슴 속 한구석에서는, 내 생일을 기억 못함은 결국 최소한의 생일 하루 만이라도 부모님을 기억해야 했음을 방관했음 이었기에, 그동안 자식으로서 그저 하늘에서 제멋대로 뚝 떨어져 나온 양, 최소한의 도리조차도 못하고 살아 왔음에,

그 부끄러움은 당연 옆구리가 시릴 수밖에 없었다. 그렇게 종일 유난히 보고 싶은 부모님과 가족들의 한없는 사랑을 하늘가에 되 새기며, 조금은 차분히, 아버지! 그리고 어머니! 두 분의 마음들을 가슴에 모아서, 함께 걷는 하루가 되고 있음이었다.

 

day56, From houa to pulao

Laos

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