Love, Peace, War and Freedom
Subheading
What a beautiful world it is!
walk to the sky....
이 얼마나 아름다운 세상!
걸어서 저 하늘까지...
Part 2
Like a flowing river
제2부
토닥토닥, 흐르는 강물처럼
The 52nd Day of My Solo Trip to Laos, Love, Peace, War and Freedom
※Today, I walked 25 kilometers from Viengsai to Samrua.
It was just a passing relationship, but in the few days that I was just wondering what he was like, the warm hot spring water, the cold beer, and the care of a comfortable car, I was able to relax happily and comfortably, soaking in humanity at night.
So, the morning in Vieng Sai was fresher and more refreshing. I replaced breakfast with a cup of fragrant Lao mixed coffee and headed to the places I really wanted to visit, as if I were taking a short walk, and looked around at Yomojomo between flights.
Entering the back of the village, we arrived at the place where the first and best bridgehead of the Communist Revolutionary Army in Laos was located during the Vietnam War about 30 years ago, and there are still traces of the scars of that war in many places.
So, although it was a place far away from the main road, I couldn’t just pass by it, and it was here that I came to it from the beginning, and from the outside, it was just ordinary scenery in a small and peaceful mountain village.
In fact, it is a military facility built in a beautiful pomegranate cave, large and small, and it served as the cradle of the Lao Revolutionary Army during the Vietnam War more than 50 years ago, until today’s Lao People’s Republic exists.
It was a place of history that was imbued with ideology and meaning for the Lao people.
Nestled deep in the mountains, surrounded by the mountains of concubines on a rugged terrain at an altitude of more than 2.000 meters, Biengsai had a topographical feature with literally no fortifications.
It is also known that the U.S. military at that time launched a large-scale aerial bombardment every day, but it did not achieve much success because the natural features were like an iron fortress.
I thought it would be perfect for the location of the Supreme Headquarters of the Revolutionary Army, but there were about six such facilities in a similar shape at some distance, so the approximate size and shape of the underground and above ground was enough for at least 10,000 people to be stationed.
Today, there is an administrative office in the center of such a scattered area, and if you pay an entrance fee here, you can follow an English-speaking guide and listen to a detailed explanation of the situation at that time.
You can see all the caves in set order, but the entrance to the cave, which is exquisitely concealed, was completely invisible even after washing my eyes, and I wondered if such a facility really existed here.
After going through the forest and turning around between the large rocks, I was able to see the entrance to the cave only when I got closer, and what was even more surprising was that inside each cave, there was a large and small operation room, an office, an ammunition depot, an armory depot, and a quarter of the commander.
From a large plaza that could be used as a venue for people’s trials, performances, and banquets, to special accommodations for outsiders and shelters, it was built and preserved on a huge scale in a dense natural limestone cave using the original structure between stalactites.
Various facilities that could hardly be called in a cave attracted attention, and it was equipped with various lighting, gas exhausts, heating facilities, and water and sewage systems, including self-generators, which showed that they were prepared for a long-term war such as large-scale bombing as well as chemical discharge.
To go from the first underground cave to the second and third caves, I had to come out to the surface for a while, but the dense forest itself was like a camouflage film, among the traces of large shells in the hollows that remained.
I went back into the cave and climbed to the highest observation deck in the vicinity, where the anti-aircraft guns and submachine guns used at that time were still on display.
After looking down at the surroundings for a while, I could hear the loud sound of bombers and anti-aircraft guns of that day, and the foggy rain was falling beneath my feet today, and the appearance of Viengsai was slowly revealing, and the atmosphere was solemn.
Perhaps in the old days, I was in a fantasy of myself in the smoke of gunpowder, and somehow, I couldn’t help but feel like I was in the middle of a war, and the guide’s explanation continued, like a scene from a movie.
Finally, towards the end of the Vietnam War, the power of the revolutionary army continued to expand, and as the troops grew to the corps level, the supreme headquarters continued to expand and move from present-day Samrua, to Xieng Khang in the south, and then to the capital Vientiane.
The Lao Revolution, which began in this cave and ended with the victory of the revolutionary army after several years of bloody struggle, finally succeeded in communizing Laos, and Biengsai proved to be the place that laid the foundation for the revolution.
At that time, on the long table in the Supreme Operations Conference Room in the cave, there were 7~8 photos of the Communist Party’s booklets and portraits, and it turned out that the protagonists of the photos were all the presidents of Laos up to the present.
All of them were real comrades of the revolutionary army in the six caves in the region at that time, and after the war, they served as the first presidents one after another, leading to what is now Laos. I could only guess the role of this place at that time,
On the way back from the tour, I wondered on the other hand, on the other hand, war, for what and whose war it is, because of the ideology and ideology of freedom and peace, people kill people, they make bloody heroes,
It was undeniable that the tear-stained separation was repeated, recorded as a painful story, and that the fabrication of pretexts was repeated with sadness, simply wrapping everything in the disgrace of the victors, leading to another war as a matter of course.
It was bittersweet because it was ironic about what was right and wrong. Anyway, after finishing the tour, I had no choice but to return to my original posture and head to today’s destination, Samrua, but for some reason, I trudged over a heavy step.
Above all, as a foreign correspondent, I have traveled to many wars and conflict zones, and personally, if I kill someone for any reason, I become a murderer or an unscrupulous criminal.
In war, you must kill people brutally and at all costs, but you become a hero, and I suddenly remembered that at the end of the Middle East war, I met an American soldier who was participating in the war and interviewed him, and I asked, “Why do you go to war?”
I remember that the soldier had replied with words of great tragedy. “Why me? Why am I here at war? But “I have no choice but to stay here because I’m a soldier,” and “My comrade died here,
I only fight to survive in this war” and “So I just kill my enemies.” It was a horrifying remark even when I thought about it again.
In fact, I also had memories of losing a comrade in arms during my military career as a special force’s commander in the past, so I couldn’t help but have mixed feelings, but the nameless soldiers who died in glory that were only scarred by the rulers for reasons such as ideology, ideology, and religion,
When we look at the children who died of starvation and disease, driven into the pain and screams of war without knowing anything, what can we gain by risking the one and only human life, which is the most precious of all?
How many lives and victories had to be exchanged, true freedom? Looking back, in the miserable world history of our humanity, which is only bloody,
In other words, the end of human greed is always decorated with war and shortened into the history of the victors, and for ordinary people who are busy eating and living, the war is only remembered as a complete tragedy with no winners or losers.
No matter how much I thought about it, I was sure that the tragedy of war could not be justified for any reason, and that no more war should be tolerated for any reason.
Why should I go to war for whom, why should I struggle desperately to survive, even killing others I don’t know at all, just for reasons I don’t understand?
Once again, we need to remind ourselves that we need to think more soberly about war, which is full of questions about why. It means that we should think about the difference between human beings and animals, and even more so that we can live together and love each other.
Why do we have to make such an extreme choice, what is the problem? Ideology and ideology? Development of civilization? And we must think about the tireless greed of human beings, and it is true that all of them make human beings proud of their sense of accomplishment for a while.
As time goes by, all of them slowly make people sick, and eventually they rationalize looting, assault, murder, arson, etc., so we have no choice but to think that we are killing everyone, so we have lived well without anything.
We must keep in mind that there should be no war for any reason on the premise that we can live well without anything, but there is still no end to wars with science and civilization in many parts of the world.
I am living in such a painful reality where destruction and killing are being perpetrated at one point or another, wandering through the authority of land grabbing, religions that do not know how to cut down heresy, and ideological ideas that are only greedy. Driven by power and financial brainwashing that does not know the truth,
Have I become numb, or have I been living at the end of less than a hundred years, rationalizing myself by saying that I am not, that I do not know?
However, if we find a peaceful solution even now, we will protect our homeland to which everyone will return anyway, and we will just take learning and art as a hobby based on unspoiled labor and unconditional love, which are still left as members of nature.
I just had to pursue the happiness of a small drop of sweat, have a pure heart, and reverently accept the responsibilities and obligations given to each person!
It was clear that human beings had lived like that, and Laos was proving it to me, so I always believed that the world did not ask for anything, and that it was always with me, just as I was going to find myself.
나홀로 라오스여행 52째날,
사랑과 평화 그리고 전쟁과 자유
※오늘은 비엥사이에서 삼루아까지,
걸어서 25킬로미터를 갔다.
모두가 스치는 인연일 뿐인데, 잠깐이라도 그 놈의 정이 무엇인지, 아리 하기만 했던 며칠 속에서, 따스한 온천수에 시원한 맥주, 그리고 안락한 자동차의 배려까지, 간밤에는 인간애에 흠뻑 젖어, 행복하고 여유롭게 편히 쉴 수 있었다.
그래서 인지 비엥사이의 아침은 더욱 신선하고 상쾌하기만 했다. 아침식사는 간단히 향기로운 라오스 믹스커피 한잔으로 대신하고, 꼭 들려보고 싶었던 곳을 향해, 잠시 산책을 하는 기분으로 나서면서, 비행사이의 요모조모를 둘러보고 있었다.
마을에서 조금 떨어진 뒤편으로 들어서니 약30년 전, 월남전 당시 라오스의 공산혁명군 최초, 최고의 교두보가 위치하고 있던 곳으로, 아직 곳곳에 그 전쟁의 상처에 흔적들이 고스란히 보전돼 있다는 곳에 도착하고 있었다.
그래서 주도로에서 한참을 벗어난 곳이지만, 그냥 지나치지 못하고 일부터 찾아온 곳이 바로 여기 였음 인데, 겉으로 보기에는 그저 아담하고 평화롭기만 한 산골마을에 평범한 풍경에 불과 했지만,
사실 이곳은 크고 작은 아름다운 석류동굴 속에 만들어진 군사시설로, 50여년전 베트남전쟁시 라오스의 공산혁명군도 함께 전쟁에 참가, 오늘의 라오인민공화국이 있기까지, 그 산실역할을 톡톡히 했던 곳으로,
나름대로 라오스인들에게는 이념과 의미가 깃들어 있는 역사의 현장 이란 곳이었다. 역시 상상했던 거와는 달리, 주변에서부터 심상치가 않았는데, 특수부대 야전 장교의 경험으로 볼 때,
해발 2.000미터 이상의 험준한 준령 위, 첩첩산중에 둘러 쌓여, 산 속 깊숙이 자리잡은 비엥사이는 말 그대로 요새가 따로 없는 지형적 특성을 가지고 있었다. 특히 적의 직사화기와 지상군 투입이 쉽지 않은 곳이 틀림 없었다.
역시 당시 미군은 하루가 멀다 하고 대규모 공중 폭격으로 퍼부었지만, 천연 지형지물들이 철벽 요새 와도 같은 이 곳이었기에, 큰 성과를 거두지 못했다고 알려졌다. 모름지기 아무리 전쟁에 대해 전문가가 아닌, 전혀 전쟁 무뢰한이라 하여도,
혁명군의 최고사령부가 위치하기에는 안성맞춤 이러는 생각이 들었는데, 그런 시설도 군데, 군데 약간의 거리를 두고 비슷한 형태로 모두 6곳 정도가 만들어져 있었기에, 지하와 지상의 대략적 규모와 형태가 최소한 1만명 정도가 주둔하기 충분,
사단 급 이상으로 상상이 되고도 남음 이었다. 현재는 그렇게 흩어져 있는 중심부에 관리사무소가 만들어져 있어, 이 곳에서 입장료를 내면 영어 등을 사용하는 안내원을 따라, 당시 상황 등의 자세한 설명을 들으며,
정해진 순서대로 동굴 모두를 관람할 수 있는데, 무엇보다 절묘하게 은폐 돼 있는 동굴 입구가, 눈을 씻고 봐도 전혀 보이질 않았는데, 정말 여기에 그런 시설이 있었는가 싶은 의문이 들고 있었다.
숲을 헤치고 커다란 바위 틈사이를 돌고 돌아서, 코앞에 가까이 다가가서야 동굴입구를 볼 수 있었는데, 더 더욱 놀라운 것은 동굴마다 그 내부에는 당시 모습 그대로 대, 소 작전 회의실과 집무실 그리고 탄약고와 무기고 그리고 지휘관 등의 내무반과
인민재판과 공연 및 연회장 등으로 사용할 수 있는 대형 광장에 외부인 등의 특별 숙박시설에 대피소까지, 실로 어마어마한 규모로 오밀조밀 천연 석회 동굴 속에, 종유석 사이 원형 그대로를 활용하여 만들어져, 보존되어 있었다.
특히 동굴 속이라고 하기에 무색할 정도의 각종 시설들이 눈길을 끌었는데, 자가발전기를 비롯한 각종 조명과 가스배출기와 난방시설에 상하수도까지, 모두 갖추고 있는 것으로 보아, 대규모 폭격은 물론 화생방전 등의 장기전에 대비 했음을 엿볼 수 있었다.
또 한 처음 지하동굴에서 두번째와 세번째 등 여섯번째 동굴까지 돌아보기 위해선, 잠깐씩 지상으로 나와야 했는데, 아직도 군데군데 남아 있는 움푹 페인 대형 포탄의 흔적들 사이로, 울창한 숲자체가 위장 막 같아서,
전혀 그 속의 군사시설들이 노출이 안됨을 알 수 있었다. 다시 동굴속으로 들어가 이번에는 주변에서 가장 높은 전망대 대공초소에 오르니, 당시에 사용했던 대공포와 기관단총이 고스란히 남아 전시되어 있었고,
잠시 그곳에서 멀리 주변을 내려다보고 있자니, 그날의 폭격기와 대공 포 소리가 요란하게 들려오는 것 같았는데, 오늘따라 발 아래에는 뿌연 안개비까지 내리고 있었고, 서서히 비엥사이의 모습이 드러나고 있었음에, 분위기가 엄숙하기만 했다.
아마 그 옛날, 화약연기 속에 내가 있는 것 같은 환상 속에 빠진 듯, 왠지 내가 전쟁 속에 들어온 착각에 빠질 수밖에 없게 하고 있었는데, 그것은 영화의 한 장면 같은 속에서, 안내원의 설명이 계속되고 있음 이었다.
결국 베트남 전 막바지에 이르러 혁명군의 세력은 계속 확대되어, 부대도 군단급으로 커지면서, 더 많은 인원의 관리를 위해, 최고사령부는 지금의 삼루아에서, 남쪽의 시엥쾅으로, 그리고 다시 수도 비엔티엔까지 계속 확대되어 옮겨 갔으며,
그 명성을 드높이며 승승장구, 이 동굴속에서 시작한 라오스혁명은 몇년간의 혈투속에 혁명군의 승리로 끝이 나면서, 급기야 라오스를 공산화하는데 성공하게 됐다는 것이었고, 그렇게 여기 비엥사이는 혁명의 밑거름이 되었던 곳을 증명하고 있었다.
당시 동굴 속 최고 작전회의실, 긴 탁자 위에는, 그날의 공산당 관련 책자와 초상화와 같은 사진들이 7~8장 고스란히 놓여 있었는데, 알고 보니 그 사진에 주인공들은, 모두가 현재까지의 라오스 대통령들이라는 것이었고,
그들 모두는 당시 이 지역 6개의 동굴 속 실제 혁명군 동지들로서, 전쟁이 끝난 후 차례로 초대 대통령부터 역임하면서, 지금의 라오스에 이르고 있다는 것이었다. 정말 당시 이 곳의 역할이 가히 짐작이 되고도 남음 이었는데,
그들의 고군분투를 고스란히 느낄 수 있음이 틀림없는 곳이었다. 그렇게 관람을 마치고 돌아오는 길, 한편으론 전쟁 그것은, 무엇을 위한 누구의 전쟁이란 말인지, 자유와 평화라는 이념과 사상 때문에, 사람이 사람을 죽이고, 피비린내 나는 영웅들을 만들고,
눈물로 얼룩진 헤어짐을 반복, 아픈 역사로 기록되면서, 그저 모든 것을 승리자의 치부로 포장하면서, 새로운 역사까지 당연하게 또 다른 전쟁으로 유도, 구실의 조작이 슬픔으로 반복되고 있음은 부인할 수 없었기에,
무엇이 옳고 그름 인지 아이러니가 아닐 수 없음에 씁쓸할 수밖에 없었다. 어찌됐건 관람을 마치고, 다시 본연의 자세로 돌아와 오늘의 목적지 삼루아로 향할 수밖에 없었는데, 웬 지 터벅터벅 무겁기만 한 발걸음 위에는,
또 다시 전쟁에 대한 여러 가지 많은 생각들이 발걸음을 무겁게만 하고 있었다. 무엇보다 그동안 외신기자로서 많은 전쟁과 분쟁지역을 돌아다녔던 나로선, 개인적으로 어떤 이유로 든, 사람을 죽이면 살인자, 파렴치범이 되지만,
전쟁에서는 잔혹하게, 어떻게 든 사람을 죽여야만, 오히려 영웅이 된다는 것에, 문득 언젠가 중동전쟁 막바지에, 참전중인 미국병사를 만나 실제 인터뷰를 한 기억이 떠 올랐는데, “당신은 왜 전쟁을 하는가?” 라고 내가 물었더니,
그 병사는 실로 엄청난 비극적인 말로 대답을 했던 것이 생생했다. “내가 왜? 전쟁을 하는지, 내가 여기 왜? 있는지, 사실 나도 모른다.” 그러나 “병사이기 때문에 여기 있을 수밖에 없고” “여기서 내 전우가 죽었고,
나는 이 전쟁 속에서 살아 남기 위해 싸울 뿐이다” 그리고 “그래서 나는 다만, 적들을 죽일 뿐이다.” 라고 얼마나 비극적인 대답을 했는지, 다시 생각해도 소름 끼치는 한마디였다. 인간이라 기 보단, 이미 인간을 포기한 본능 뿐인 동물적 언어들이었는데,
사실 나 역시 예전에 특수부대 지휘관으로 군 작전 중 전우를 잃은 기억이 있었기에, 만감이 교차될 수밖에 없었는데, 이념과 사상과 종교 등의 이유로 한 갓, 위정자들에 의해 상처 뿐인 영광 속에서 산화한 이름모를 병사들,
아니 아무것도 모르고 전쟁 속 고통과 비명 속에 내몰려, 기아와 질병 등으로 죽어간 어린아이들을 보 면은, 그 어떤 것 보다 가장 소중한 인간의 하나뿐인 생명을 담보로, 과연, 우리는 무엇을 얻을 수 있단 말인지,
얼마나 많은 사람의 생명과 승리를 바꿔야 함인지, 진정한 자유? 아무리 생각 해 보아도, 그것이 무엇인지, 도무지 납득이 되질 않을 뿐이었다. 돌이켜 보면 천편일률적인 피비린내 뿐인 처절한 우리 인류의 세계사 속,
따지고 보면, 언제나 인간의 가장 큰 욕심의 마지막은 전쟁으로 장식되고 승자만의 역사로 일갈 되어 단락 되어질 뿐, 실제 먹고 살기 바쁜 평범한 사람들에게는 그 전쟁은 어떤 승자도 패자도 없는 철저한 비극으로 만 기억될 뿐,
아무리 생각에 생각을 거듭 해 보아도, 어떤 이유로도 전쟁의 비극은 합리화될 수 없다는 것이며, 어떤 이유로도 더 이상의 전쟁은 용납되어 선 안 된다는 것이 틀림없음 이었다. 물론 대의를 위해 더 많은 자유를 지키기 위해서 라고는 하지만
내가 왜? 누구를 위한 전쟁터에 뛰어 들어, 내가 왜? 이해할 수도 없는 이유 만으로, 내가 왜? 전혀 모르는 다른 사람들을 죽이기까지 하면서, 내가 왜? 처절하게 살아 남기 위해 발버둥을 쳤어 야 하는 것인지,
다시 한번 모두가 왜? 라는 의문사 투성이 뿐인 전쟁을, 좀더 냉정히 생각해야 할 필요가 있음을 상기해야 할 것이다. 그것은 우리가 인간이 짐승과 다름을 생각 해야 한다는 것으로, 더 더욱 서로가 더불어 함께 살며 사랑하면서.
왜? 그런 극단적인 선택을 해야만 하는지, 문제는 무엇인지? 이념과 사상? 문명의 발달? 그리고 지칠 줄 모르는 인간의 욕심을 생각 해야 함인데, 역시 그 모두는 잠시 인간을 성취감에 우쭐하게 만드는 것은 사실이지만,
시간이 지날수록 그 모든 것은 서서히 인간을 병들게 하고, 급기야 약탈과 폭행, 살인과 방화 등을 합리화 시켜서, 모두를 죽이고 있다는 생각을 할 수밖에 없음이기에, 아무것도 없이도 우린 잘 살아왔고,
아무것도 없어도 잘 살수 있음을 전제로 무조건 어떤 이유로든 전쟁은 안된다는 것을 명심 또 명심해야 함인데, 그러나 아직도 지구촌 곳곳에선, 과학과 문명을 앞세운 전쟁이 끝나질 않고,
버젓이 파괴와 살상이 자행되고 있는, 얼마나 가슴 아픈 현실 속에 내가 살고 있는지, 한번쯤 땅 따먹기의 권위와, 이단을 베려 할 줄 모르는 종교들, 그리고 욕심 뿐인 이데올로기의 관념들 속을 헤매며. 진실을 모르는 권력과 금전의 세뇌에 끌려 다니며,
무감각 해져 버린 것은 아닌지, 나 역시 백 년도 안 되는 시간 끝에 매달려 살고 있으면서 나는 아니라고, 나는 모른다고, 나를 합리화 시키며 살고 있었던 것은 아닌지? 실로 내가 나를 죽이고 있는 몸서리치는 전쟁에 휘말려 있는 것이 아닌가?
다만, 이제라도 평화적 해결책을 찾아서, 어차피 모두가 돌아갈 귀소본능의 고향을 지키며, 그저 자연의 일원으로서 아직 남은, 때묻지 않은 노동과 조건 없는 사랑을 바탕으로 단지, 학문과 예술은 취미로 삼아,
그저 작은 땀방울의 행복을 추구하며 순수한 마음을 가구면서, 각자의 주어진 책임과 의무를 경건히 받아들이며 살아야만 되는 것이 아닐까! 싶기만 했다. 진정 지금 터벅터벅, 대자연의 한 모퉁이 속 라오스를 걷다 보니,
인간은 그렇게 살 아 왔음이 분명했고, 새삼 라오스는 내게 그것을 증명하고 있음이기에, 언제나 세상은 아무것도 요구하지 않으며, 늘 그렇게 함께 하고 있음을 믿고, 이제라도 내가 나를 찾아 가는 것처럼…
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BobbyJuirl
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